Oyun dünyasında bazı yapımlar vardır ki sadece birer eğlence aracı olmaktan çıkıp koca bir neslin yaşam tarzını etkiler. İşte Need for Speed Underground tam olarak böyle bir fenomendi. 2000’lerin başında Hızlı ve Öfkeli filmleriyle yükselen sokak yarışı ateşini konsollarımıza ve bilgisayarlarımıza taşıyan bu oyun, serinin önceki oyunlarından tamamen farklı bir yol izleyerek lüks spor arabalar yerine, sokakta görebileceğimiz araçları modifiye etme imkânı sunmuştu.
Bugün bile bir araba gördüğümüzde aklımıza o meşhur neon ışıklar geliyorsa bunun en büyük sebebi Underground serisinin yarattığı o eşsiz atmosferdir ve aradan geçen onca yıla rağmen bu oyunun kalbimizdeki yeri hâlâ çok başka.
Menüye girer girmez çalan o efsane şarkı
Need for Speed Underground denince akla gelen ilk şey şüphesiz o ikonik giriş müziğidir. Lil Jon & The East Side Boyz’un seslendirdiği „Get Low“ şarkısı, daha „Press Enter“ tuşuna basmadan bizi havaya sokmayı başarırdı. Oyunun müzik listesi o kadar özenle seçilmişti ki sadece yarışırken değil, garajda arabanızı modifiye ederken çalan parçalar bile bugün hâlâ pek çok kişinin çalma listesinde yer alıyor.
Hip-hop, rock ve elektronik müziğin o dönemdeki mükemmel harmanı, oyunun o karanlık ve asi şehir atmosferiyle kusursuz bir uyum içindeydi. Müzik, bu oyunda sadece bir fon değil, oyunun ruhunun ta kendisiydi.
Neon ışıklar ve modifiye tutkusu
Bu oyundan önce yarış oyunları genellikle ulaşılmaz süper arabaları kullanmak üzerine kuruluydu ancak Underground bu kuralı tamamen yıktı. Bize babamızın kullandığı o sıradan aile arabasını alıp, altına neon ışıklar döşeyerek bir yer uçağına çevirme şansı verdi. Bagajdaki ses sistemlerinden kapıdaki ejderha desenli çıkartmalara, devasa rüzgârlıklardan dönen jant kapaklarına kadar her detay bizim için çok önemliydi.
O dönemde estetik algımız, aracın ne kadar hızlı olduğundan ziyade ne kadar „şekil“ göründüğüyle de ilgiliydi. Bir tamponu seçmek için dakikalarca düşündüğümüz o anlar, kişiselleştirme kültürünün zirve yaptığı zamanlardı.
Drag yarışlarında vites atmanın stresi
Oyunun en unutulmaz mekaniklerinden biri kesinlikle Drag yarışlarıydı. Dümdüz bir yolda, trafiğin tam ortasında sadece doğru zamanda vites değiştirmeye odaklandığımız o anlardaki gerilimi hatırlarsınız. Devir saati yeşil bölgeye geldiğinde vitesi yükseltmek zorundaydık yoksa motoru patlatıp yarışı kaybederdik. Hele ki tam bitiş çizgisine yaklaşırken karşı şeritten gelen bir kamyonetin altına girmemek için yaptığımız o milimetrik şerit değiştirmeler, adrenalin seviyemizi tavan yaptırırdı.
„Totaled“ yazısını ekranda görmek en büyük kâbusumuzdu ama o mükemmel kalkışı yakaladığımızda hissettiğimiz tatmin duygusu paha biçilemezdi.
Şehrin hâkimi Eddie ve Nissan Skyline efsanesi
Need for Speed Underground’ın hikâye anlatımı basit olsa da karakterleri zihnimize kazınmayı başardı. Özellikle oyunun kapak yıldızı olan o turuncu Nissan Skyline GT-R ve onun sahibi Eddie, bizim için ulaşılması gereken son noktaydı. Eddie, şehrin en hızlısıydı ve ona meydan okumak için tırnaklarımızla kazıyarak yükselmemiz gerekiyordu.
Tabii bize bu yolda rehberlik eden ve modifiye dünyasının kapılarını açan Samantha’yı da unutmamak gerek. Bu karakterler, bize sadece bir yarış kazandırmayı değil, aynı zamanda o yeraltı dünyasında saygı kazanma motivasyonunu da veriyordu.
Islak asfalt ve gece atmosferi
Oyunun görsel dili, bugün bile hatırladığımız en belirgin özelliklerinden biri. Need for Speed Underground evreninde güneş asla doğmazdı. Her zaman geceydi ve yollar her zaman yağmurdan yeni çıkmış gibi ıslak ve parlaktı. O ıslak asfaltta yansıyan sokak lambaları ve arabamızın altındaki neonların yarattığı renk cümbüşü, oyuna inanılmaz bir derinlik katıyordu.
Kullandığımız nitronun yarattığı bulanıklık efektiyle (motion blur) birleşen bu görsel şölen, hız hissini iliklerimize kadar işletiyordu. Şehrin o karanlık ama renkli dokusu, bizi saatlerce ekran başına kilitleyen en büyük etkenlerden biriydi.
Peki sizin Need for Speed Underground’ın en çok unutamadığınız noktası ne? Düşüncelerinizi aşağıdaki yorumlar kısmından bizimle paylaşabilirsiniz.